Снимак дрона који је „Неw Yорк Тимес“ добио на увид показује колико су тешки услови у којима украјински војници покушавају обранити Константиновку.
Град се налази на удару руске љетне офанзиве у Доњецкој области, гдје су руске снаге посљедњих мјесеци оствариле највећи територијални напредак од 2022. године.
Русија сада контролише више од двије трећине Доњецка. Али, да би заузела остатак, мора освојити градове који су још под украјинском контролом и кључни су за војну логистику.
Зато је Константиновка један од главних циљева. Она је јужни улаз у ланац градова који чине задњу већу обрамбену линију Украјине у Доњецку. Ако падне, готово сви градови сјеверније биће на домету руских дронова. Тиме би Москва била корак ближе свом циљу – потпуном освајању Доњецке области.
Руске снаге створиле су џеп дубок 16 километара око украјинских јединица које бране Константиновку, дјелимично их опколивши с истока, југа и запада. Сваки покрет унутар тог подручја руски дронови прате даноноћно, кажу украјински војници и официри.
Јединице су често заробљене седмицама без ротације и без могућности да се рањени евакуишу.
„Изузетно је тешко доставити залихе, замијенити војнике – заправо било шта направити“, рекао је Макас, официр из 12. бригаде Азов.
Украјина се припрема за могући коначни руски напад на Константиновку, иако би се борбе могле отегнути мјесецима. Питање је хоће ли Русија напасти директно, као у Бахмуту 2023, или ће покушати затворити обруч и присилити Украјинце на повлачење, као што је учинила у Авдејевки прошле године.
У сваком случају, украјински војници кажу да Русија сада има велику предност јер користи дронове у пуно већем обиму него прије.
„Прије су могли погодити циљеве унутар 2-3 километра“, рекао је Олександр, командант јединице из 93. бригаде која управља беспилотним возилима.
„Сада ударају сваких 10 до 20 минута, и то на удаљености од 15 километара од прве линије. Све унутар тог подручја се уништава“, додаје он.
Кад их се пита што је промијенило ситуацију, сви украјински војници наводе исти назив: Рубикон – елитна руска јединица за дронове.
Ове године истакли су се у руској Курској области, гдје су спријечили украјинско напредовање сталним нападима на главну цесту снабдијевања. У прољеће су премјештени код Константиновке и примијенили исту тактику: системски нападају цесте, возила и антене.
„Игра се промијенила кад су они стигли“, рекла је Ребека Мациоровски, америчка волонтерка која води медицинску јединицу у 53. механизованој бригади Украјине.
Напади око Константиновке толико су чести да украјински војници више ни не излазе из својих склоништа.
„Шалимо се да је одлазак на WЦ сада готово херојски чин“, рекао је Микола, војник који се бори југоисточно од града.
Гувернер Доњецке области прошлог је мјесеца позвао становнике на евакуацију, рекавши да је то „питање преживљавања“.
Али руска надмоћ у ваздуху све више отежава евакуацију неколико хиљада цивила који су остали у Константиновки, некадашњем граду од 70.000 становника.
Пут којим се долази до Константиновке пуна је ожиљака руских напада – изгорјели аутомобили и разрушене зграде. На једном дијелу разапета је мрежа која би требала зауставити дронове. На улазу у град сјеверне стране стоји натпис: „Добродошли у пакао.“
Руске снаге често масовно бомбардују градове како би ослабили украјинску обрану прије напада. Макас, официр из 12. бригаде Азов, рекао је да не вјерује да ће Русија напасти Константиновку директно и тако ризиковати уличне борбе. Сматра да ће је покушати заобићи, напредујући са сјевера с обје стране џепа који су створили, прије него што затворе обруч око града.
„Ово је прави пакао“, описују украјински војници стање око града.
